Créditos y Derechos de la Imagen: ESA/Hubble y NASA, B. Balick (U. Washington) (Para ver una versión más detallada haga clic sobre la imagen)
¿Se ha preguntado alguna vez cómo sería rajar al Sol? La Nebulosa Huevo, una estrella parecida al Sol moribunda, puede darle sentido a esta pregunta. Mostrada acá está una combinación de varias imágenes en luz visible e infrarroja de la nebulosa (conocida también como RAFGL 2688 o CRL 2688) tomadas con el Telescopio Espacial Hubble. La estrella se ha despojado de sus capas exteriores, y un núcleo caliente y brillante (o «yema») ilumina ahora a los cascarones de gas y polvo lechosos como «clara de huevo» rodeando al centro. Los lóbulos y anillos centrales son estructuras de gas y polvo recientemente expelidos hacia el espacio, siendo el polvo suficientemente denso para bloquear nuestra vista del núcleo estelar. Haces de luz emanando desde ese núcleo bloqueado escapan a través de agujeros escarbados en el material eyectado más viejo por chorros más nuevos y más rápidos provenientes de los polos de la estrella. Los astrónomos todavía tratan de entender qué causa los discos, lóbulos y chorros durante esta fase corta (¡De sólo unos pocos miles de años!) en la evolución de la estrella, volviendo a esta imagen en algo excelente para estudiar.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)