Créditos del Video: NASA‘s SVS, SWRC, CCMC, SWMF; T. Bridgeman et al.
¿Puede nuestro Sol volverse peligroso? Sí, algunas veces. Cada unos pocos años nuestro Sol arroja una burbuja atemorizantemente grande de gas caliente hacia el Sistema Solar. Cada cien años o algo así, cuando el tiempo, la ubicación y las conexiones del campo magnético son justo las adecuadas, tal Eyección de Masa Coronal (EMC) golpeará a la Tierra. Cuando esto pasa, la Tierra no sólo experimenta dramáticas auroras, sino que su campo magnético es empujado hacia atrás y comprimido rápidamente, lo cual causa que las redes eléctricas se sobrecarguen. Algunas de estas sobrecargas podrían ser peligrosas, afectando satélites y sacando de servicio las líneas eléctricas — las que tomarían meses en repararse. Justo una de tales tormentas — llamada el Evento Carrington — ocurrió en 1859 y causó que los cables de telégrafo echaran chispas. Una EMC similar pasó cerca de la Tierra en 2012, y el video animado de arriba muestra un modelo computacional de lo que podría haber pasado si hubiera sido un golpe directo. En este modelo, la magnetopausa de la Tierra se vuelve tan comprimida que entraría a la órbita de los satélites de comunicación geosincrónicos.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)