Créditos de la Imagen: Subaru (NAOJ), Hubble (NASA/ESA), Mayall (NSF); Procesamiento y Derechos: R. Gendler y R. Croman (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
El objeto más lejano fácilmente visible a simple vista es M31, la gran Galaxia de Andrómeda. Incluso a unos dos y medio millones de años luz de distancia, esta inmensa galaxia espiral — extendiéndose más de 200,000 años luz — es visible, aunque como una nube difusa y tenue en la constelación de Andrómeda. Un brillante núcleo amarillo, franjas de polvo oscuro enrolladas, y extensos brazos espirales salpicados con cúmulos estelares azules y nebulosas rojas, están registrados en esta impresionante imagen telescópica la cual combina datos del orbital Hubble con imágenes desde tierra del Subaru y el Mayall. Dentro de sólo unos 5 mil millones de años, la galaxia de Andrómeda podría ser incluso más fácil de ver — y posiblemente se extenderá por todo el cielo nocturno — justo antes de fusionarse con, o pasar a la par de, nuestra galaxia Vía Láctea.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)