Créditos y Derechos de la Imagen: Carlos Taylor (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen y para una con anotaciones haga clic acá)
La Gran Nebulosa Carina es hogar de estrellas extrañas y nebulosas icónicas. Nombrada así por su constelación hogar, la enorme región de formación estelar es más grande y más brillante que la Gran Nebulosa de Orión, pero menos conocida debido a que está muy al sur — y debido a que la mayor parte de la humanidad vive en el extremo norte del planeta. La imagen presentada acá muestra en gran detalle la parte más al norte de la Nebulosa Carina. En el fondo a la izquierda está la Nebulosa Gabriela Mistral consistente en una nebulosa de emisión de gas resplandeciente (IC 2599) rodeando a un pequeño cúmulo abierto de estrellas (NGC 3324). Por encima del centro de la imagen está el cúmulo de estrellas más grande NGC 3293, mientras que a su derecha está la nebulosa de emisión Loden 153. Sin embargo, el ocupante más famoso de la Nebulosa Carina no está mostrado. Fuera de la imagen y hacia abajo a la derecha está la brillante, errática y condenada estrella conocida como Eta Carinae — una estrella que una vez fue una de las estrellas más brillantes en el cielo y que se predice ahora que explotará en una supernova en algún momento de los próximos millones de años.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)