Créditos y Derechos de la Imagen: Jarmo Ruuth, Telescope Live; Texto: Ata Sarajedini (Florida Atlantic U., Astronomy Minute podcast) (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
Es una de las nebulosas más grandes en el cielo — ¿Por qué no es mejor conocida? Aproximadamente del mismo tamaño angular que la Galaxia de Andrómeda, la Gran Nebulosa de Lacerta puede encontrarse en dirección de la constelación del Lagarto (Lacerta). La nebulosa de emisión es difícil de ver con binoculares de campo amplio debido a que es muy tenue, pero también usualmente es difícil de ver con un telescopio grande debido a que es muy grande angularmente — extendiéndose casi tres grados. La profundidad, anchura, ondas y belleza de la nebulosa — catalogada como Sharpless 126 (Sh2-126) — puede verse y apreciarse mejor con una exposición de larga duración con una cámara. La imagen de arriba es una de tales exposiciones combinada — en este caso, 10 horas sobre cinco colores diferentes y más de seis noches durante los pasados meses de junio y julio en el Observatorio de Astronomía IC en España. El gas hidrógeno en la Gran Nebulosa de Lacerta brilla en rojo debido a que está excitado por la luz proveniente de la brillante estrella 10 Lacertae, una de las brillantes estrellas azules justo encima del centro de la nebulosa brillando en rojo. Las estrellas y la nebulosa están a casi 1,200 años luz de distancia.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)