Créditos de la Imagen: NASA, JPL-Caltach, Spitzer Space Telescope
¿Qué está pasando alrededor y dentro de la Nebulosa Cueva? Para saberlo, el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA miró dentro de esta región de formación estelar, ópticamente oscura, en cuatro colores de la luz infrarroja. La Nebulosa Cueva, catalogada como Sh2-155. es bastante brillante en el infrarrojo, revelando detalles no sólo de los pilares internos de gas y polvo, sino también del cúmulo estelar que los ilumina — todo cerca del borde superior de la imagen. El resplandor rojizo alrededor de la entrada a la Cueva es creado por el polvo calentado por las brillantes estrellas jóvenes. A la derecha está Cepheus B, un cúmulo estelar que se formó previamente en la misma nube de gas y polvo. Otras estrellas interesantes de Cepheus salen a la luz también en el infrarrojo, incluyendo aquellas que están iluminando una nebulosa aún más joven en dirección del fondo de la imagen, y una estrella escapada empujando un arco de choque, teñido en rojo, cerca del centro de la imagen. Esta región se extiende casi 50 años luz y se encuentra a casi 2,500 años luz en dirección de la constelación del Rey de Etiopía (Cepheus).
Fuente: Astronomy Picture of the Day.