Créditos de la Animación Ilustrada: ESA, NASA, Hubble, M. Kornmesser
¿Cómo se vería estar en órbita a un agujero negro? Muchos agujeros negros están rodeados por pilas arremolinadas de gas conocidas como discos de acreción. Estos discos pueden estar extremadamente calientes, y mucho del gas orbitando eventualmente caerá a través del horizonte de sucesos del agujero negro — donde nunca volverá a ser visto de nuevo. La animación de arriba es una representación artística del curioso disco haciendo espirales alrededor del agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia espiral NGC 3147. El gas en el borde interno de este disco está tan cerca del agujero negro que se mueve inusualmente rápido — a un 10 por ciento de la velocidad de la luz. El gas así de rápido muestra abrillantado relativista, haciendo que el lado del disco que mira hacia nosotros aparezca significativamente más brillante que el lado que parece alejarse. La animación está basada sobre imágenes de NGC 3147 hechas recientemente con el Telescopio Espacial Hubble.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.