Cuando Vulcano, el dios romano del fuego, agita su martillo de herrero, el cielo se ilumina con fuego. Una erupción reciente del volcán Villarrica en Chile muestra la delicada interacción entre este fuego y la luz de las estrellas distantes en nuestra galaxia Vía Láctea y las galaxias Nubes de Magallanes.
¿Qué son estas inusuales estructuras interestelares? Formas de bordes brillantes y fluyentes se reúnen cerca del centro de este rico campo estelar en dirección de las fronteras de la sureñas y náuticas constelaciones de Puppis y Vela. Compuestas de gas y polvo interestelar, el agrupamiento de glóbulos cometarios de años luz de tamaño está a casi 1,300 años luz de distancia.
¿Por qué esta galaxia tiene una cola tan larga? En esta impresionante vista, basada sobre datos de imagen del Archivo del Legado del Hubble, las galaxias distantes forman un dramático telón de fondo para la distorsionada galaxia espiral Arp 188, la Galaxia Renacuajo.
La galaxia nunca estuvo en peligro. Por una cuestión, la galaxia de Triángulo (M33), fotografiada acá, es mucho más grande que el pequeñito grano de roca en la cabeza del meteoro. Por otro lado, la galaxia está mucho más lejos
En 1990, cruzando a 4 mil millones de millas del Sol, la sonda espacial Voyager 1 miró atrás para hacer el primer retrato familiar del Sistema Solar. El retrato completo es un mosaico de 60 cuadros hecho desde un punto de observación 32 grados por encima del plano de la eclíptica.
La nebulosa planetaria Jones-Emberson 1 es la mortaja de una estrella moribunda parecida al Sol. Se encuentra a unos 1,600 años luz de la Tierra en dirección de Lynx, la constelación de vista aguda. Con casi 4 años luz de ancho, el expansivo remanente de la atmósfera de la estrella moribunda fue desprendido hacia el espacio interestelar