Créditos y Derechos de la Imagen: Satwant Kumar (Para una versión de mayor resolución siga este enlace)
Estas nubes cósmicas han florecido a 1,300 años luz de distancia, en los fértiles campos estelares de la constelación de Cefeo. Llamada la Nebulosa Iris, NGC 7023 no es la única nebulosa que evoca la apariencia de las flores. Aún así, esta profunda imagen telescópica muestra el rango de colores y simetrías de la Nebulosa Iris, incrustada en campos de polvo interestelar circundantes. Dentro de la Iris misma, material nebuloso pulverulento rodea a una estrella caliente y joven. El color dominante de la nebulosa de reflexión más brillante es el azul, característico de la luz estelar reflejada en granos de polvo. Los filamentos centrales de la nebulosa de reflexión brillan con una tenue fotoluminiscencia rojiza cuando algunos de los granos de polvo convierten efectivamente la radiación ultravioleta invisible de la estrella en luz roja visible. Las observaciones infrarrojas indican que esta nebulosa contiene moléculas de carbono complejas conocidas como HAPs. Los polvorientos pétalos azules de la Nebulosa Iris abarcan casi seis años luz.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)