Créditos de la Imagen: NASA, JPL-Caltech, MSSS, Perseverance Rover (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Qué está creando estas manchas inusuales? Manchas de color claro sobre rocas marcianas, cada una rodeada por una orilla oscura, fueron descubiertas el año pasado por el róver Perseverance de la NASA, actualmente explorando Marte. Apodadas manchas de leopardo debido a su aparente similitud con las marcas de los famosos depredadores de la Tierra, estos curiosos patrones están siendo estudiados con la posibilidad de que fueran creadas por antigua vida marciana. Las manchas fotografiadas acá miden sólo milímetros de ancho y fueron descubiertas sobre una roca más grande llamada Cheyava Falls. La excitante pero no probada especulación es que hace mucho tiempo, microbios generaron energía con reacciones químicas que convirtieron a la roca de roja a blanca mientras dejaban un anillo oscuro como bio-señal, así como algunas manchas de apariencia similar en rocas de la Tierra. Aunque no se han descartado todavía otras explicaciones no biológicas, la especulación enfocada en este potencial origen biológico está causando mucha intriga.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)