Créditos de la Imagen: NASA, JPL-Caltech, Space Science Institute, Mindaugas Macijauskas
Todavía brillante en los cielos nocturnos del planeta Tierra, las buenas vistas telescópicas de Saturno y sus bellos anillos, a menudo lo convierten en la estrella de las sesiones de observación. Pero esta impresionante vista de los anillos de Saturno y de su lado nocturno, simplemente no son posibles de ver con telescopios más cercanos al Sol que este planeta externo. Los telescopios sólo pueden darnos vistas del lado diurno de Saturno. De hecho, esta imagen de un delgado Saturno en fase creciente, iluminado por el Sol, con su sombra nocturna proyectada a través del ancho y complejo sistema de anillos, fue captada por la sonda espacial Cassini. La Cassini, una sonda espacial robotizada del planeta Tierra, hizo de la órbita alrededor de Saturno su hogar durante 13 años, antes que fuera orientada para hacer un clavado en la atmósfera del gigante gaseoso en septiembre 15 de 2017. Este magnífico mosaico está compuesto a partir de cuadros registrados por la cámara de campo amplio de la Cassini, sólo dos días antes de su gran clavado final. La noche de Saturno no volverá a verse de nuevo hasta que otra sonda espacial de la Tierra lo haga.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)