Créditos y Derechos de la Imagen: Ian Gorenstein (Para una versión más detallada haga clic sobre la imagen)
La grande y bella galaxia espiral NGC 7331 a menudo es publicitada como una análoga de nuestra propia Vía Láctea. A casi 50 millones de años luz de distancia en la norteña constelación de Pegasus, NGC 7331 fue reconocida tempranamente como una nebulosa espiral y es en realidad una de las galaxias más brillantes que no están incluidas en el famoso catálogo de Charles Messier del siglo XVIII. Dado que el disco de la galaxia está inclinado respecto a nuestra línea de visión, las exposiciones telescópicas prolongadas a menudo resultan en imágenes que evocan un fuerte sentido de profundidad. El efecto está acentuado adicionalmente en esta nítida imagen por las galaxias que se hallan más allá del precioso universo-isla. Las galaxias de fondo más prominentes tienen casi un décimo del tamaño aparente de NGC 7331 y se encuentran a casi diez veces más lejos. Su cercana alineación en el cielo con NGC 7331 ocurre sólo por casualidad. Permaneciendo por encima del plano de la Vía Láctea, esta llamativa agrupación de galaxias es conocida por algunos como el Grupo Deer Lick.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)