Créditos y Licencia de la Imagen: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA. Reconocimientos: PI: T. Cunningham (Center for Astrophysics – Harvard & Smithsonian). Procesamiento de la imagen: J. Miller & M. Rodriguez (International Gemini Observatory/NSF NOIRLab), T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), D. de Martin y M. Zamani (NSF NOIRLab).
«¡Feliz Año Nuevo!» No, espere, esto no es un espectáculo de fuegos artificiales. Esta imagen muestra a la Nebulosa Pa 30, observada con el Telescopio Gemini Norte en Hawái. Es probable que sea el remanente de una antigua explosión de supernova: registros históricos independientes de astrónomos chinos, japoneses y árabes hablan de una «estrella invitada» que apareció en el cielo durante 185 días en el año 1181. Se cree que este nuevo y brillante punto de luz provino de la supernova que causó los fuegos artificiales en Pa 30. Los astrónomos no saben exactamente qué sucedió en esta inusual explosión, clasificada como una supernova de tipo Iax, pero se cree que fue causada por la fusión de dos enanas blancas. La misteriosa estrella central en la imagen es extremadamente caliente y produce un fuerte viento, posiblemente formando los filamentos radiales. Mírelos de cerca: esos nudos parecidos a perlas que unen los filamentos tienen 4 días luz de diámetro. Comprender cómo una supernova creó esta asombrosa nebulosa continúa siendo un misterio de 845 años (y sigue sin resolverse).
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)