Créditos y Derechos de la Imagen: César Blanco González (Para una versión de mayor resolución haga clic aquí)
Pocas vistas astronómicas excitan tanto la imaginación como la cercana guardería estelar conocida como la Nebulosa de Orión. El gas resplandeciente de la nebulosa rodea estrellas calientes jóvenes en el borde de una inmensa nube molecular interestelar. Muchas de las estructuras filamentosas visibles en la imagen de arriba son en realidad ondas de choque – frente donde el material de rápido movimiento se encuentra con gas moviéndose más lento. La Nebulosa de Orión abarca casi 40 años luz y está localizada a casi 1500 años luz de distancia en el mismo brazo espiral de nuestra galaxia que el Sol. La Gran Nebulosa en Orión puede encontrarse a simple vista justo debajo y a la izquierda del cinturón de tres estrellas fácilmente identificable en la popular constelación de Orión. La imagen muestra a la nebulosa en tres colores, específicamente los emitidos por el hidrógeno, oxígeno y azufre gaseosos. El complejo de la nube de la Nebulosa de Orión entero, el cual incluye a la Nebulosa Cabeza de Caballo, se dispersará lentamente durante los siguientes 100,000 años.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD).