Créditos y Derechos de la Imagen: Yuri Beletsky (Carnegie Las Campanas Observatory, TWAN)
El asterismo mejor conocido en los cielos del norte cuelga sobre las Rocallosas Canadienses en este paisaje de montaña y noche tomado la semana pasada desde el Parque Nacional Banff; pero más notable es la sorprendente luminiscencia nocturna verdosa. Con esta luminiscencia visible al ojo, pero no en color, la escena fue captada en dos exposiciones con una misma cámara; uno exposición hecha mientras se seguía las estrellas y otra fija sobre un trípode. La emisión de luminiscencia nocturna es predominantemente de los átomos de oxígeno atmosféricos a densidades extremadamente bajas. Registrada comúnmente por cámaras digitales sensitivas, la extraña y difusa luz se ve acá en ondas a través del cielo norteño. Originándose a una altitud similar a las auroras, el luminoso brillo aéreo se debe a la quimoluminiscencia, la producción de luz a través de la excitación química y el decaimiento radiactivo. La energía de la excitación química es proporcionada durante el período diurno por la radiación ultravioleta extrema del Sol. A diferencia de las auroras, las cuales están limitadas a latitudes altas, la luminiscencia nocturna puede encontrarse alrededor del globo.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.