Créditos y Derechos de la Imagen: Ben Cooper (Launch Photography) (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
El Clíper a Europa de la NASA está ahora dirigiéndose hacia un mundo oceánico más allá de la Tierra. La gran nave espacial está embutida dentro de la sección de carga encima del cohete Falcon Heavy en esta foto, tomada en el Centro Espacial Kennedy el día antes del exitoso lanzamiento de la misión del 14 de octubre. El viaje interplanetario del Clíper de Europa lo llevará primero a Marte, luego de regreso a la Tierra, y luego hacia Júpiter en trayectorias asistidas por la gravedad que le permitirán entrar en órbita alrededor de Júpiter en abril de 2030. Una vez esté orbitando a Júpiter, la sonda espacial volará sobre Europa 49 veces, explorando a la luna joviana con un océano global sub-superficial que podría tener condiciones para soportar vida. Posando en el fondo junto al cohete bañado en luz está el cometa Tsuchinshan-ATLAS, casi un día después de la máxima aproximación del cometa a la Tierra. Un favorito actual de los cielos nocturnos, el cometa visible a simple vista es un visitante desde la lejana nube Oort.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)