Créditos de la Imagen: NASA Swift Obs.; Datos: B. Cenko (NASA’s GSFC), A. Beardmore (U. Leicester) et al.; Procesamiento: J. Miller (U. Michigan) (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Por qué aparecerían anillos de rayos X alrededor de un estallido de rayos gamma? La respuesta sorprendente tiene poco que ver con la explosión misma, sino más bien con luz reflejada en áreas con gas cargado de polvo en nuestra propia galaxia Vía Láctea. GRB 221009A fue una tremenda explosión — un estallido de rayos gamma (GRB en inglés) muy brillante que ocurrió lejos a través del universo con radiación que apenas llegó a nuestro Sistema Solar la semana pasada. Dado que los GRBs pueden emitir también copiosas cantidades de rayos X, un destello brillante de rayos X arribó casi simultáneamente con la radiación gamma. En este caso, los rayos X también rebotaron en regiones con alto contenido de polvo justo acá en nuestra galaxia Vía Láctea, creando los inusuales reflejos. Mientras más grande es el ángulo entre el polvo en la Vía Láctea reflejando y el GRB, más grande es el radio de los anillos de rayos X, y típicamente, más tiempo le toma a estos ecos de luz alcanzarnos.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)