Créditos y Derechos de la Imagen: Tommy Lease (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
Esta nebulosa es muy tenue; una misteriosa nube cósmica con forma de calamar, pero también una muy grande en el cielo del planeta Tierra. En la imagen, compuesta con 30 horas de datos de imagen en banda angosta, abarca casi tres lunas llenas en dirección de la regia constelación de Cefeo. Descubierta en 2011 por el astrofotógrafo francés Nicolas Outters, la forma bipolar de la Nebulosa Calamar se distingue acá por la delatora emisión azul-verdosa proveniente de los átomos de oxígeno doblemente ionizados. Aunque aparentemente está rodeada por la emisión rojiza del hidrógeno de la región Sh2-129, la verdadera distancia y naturaleza de la Nebulosa Calamar ha sido difícil de determinar. Aun así, una investigación más reciente sugiere que Ou4 en realidad sí se encuentra dentro de Sh2-129 a unos 2,300 años luz de distancia. Consistente con ese escenario, el calamar cósmico representaría un espectacular flujo de material potenciado por un sistema triple de estrellas calientes y masivas catalogado como HR8119, y que se ve cerca del centro de la nebulosa. Si es así, esta nebulosa del calamar sería verdaderamente gigante y físicamente tendría más de 50 años luz de ancho.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)