Créditos y Derechos de la Imagen: Brian Haidet
Aunque no es la vista más reciente del Telescopio Espacial Hubble de alguna nebulosa planetaria lejana, esta nube iluminada de gas y polvo asombró incluso a los observadores casuales del cielo en la costa oeste de los E.U. el pasado 7 de octubre. Tomada a casi 3 millas al norte de la Base Vandenberg de la Fuerza Aérea, la imagen sigue las plumas y escapes de la primera y segunda etapa de un cohete Falcon 9 de la SpaceX elevándose a través de los cielos de temprano en la noche de California. En el crepúsculo desvanecido, el humo rojizo moviéndose en el primer plano a la derecha es del ascenso inicial del cohete. Las plumas expansivas filamentosas azules y anaranjadas son de la separación de la primera y segunda etapa y del encendido del retrocohete de la primera etapa, que todavía está a la luz solar a altitudes extremas. Pero el punto brillante debajo del centro es la segunda etapa misma alejándose casi directamente de la cámara, acelerando hasta velocidad orbital y a su lejano objetivo. Los pulsos del impulsor forman la figura a modo de V volteada en la parte superior a medida guían a la primera etapa reutilizable del Falcon 9 de regreso al sitio de aterrizaje.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.