Créditos de la Imagen: ESA/Hubble y NASA, A. Riess, K. Noll (Para ver una versión más detallada haga clic sobre la imagen)
¿Es así como se ve nuestra propia galaxia Vía Láctea desde lejos? Similar en tamaño y en diseño a nuestra galaxia hogar (aunque sin la barra central), la galaxia espiral NGC 3370 se halla a casi 100 millones de años luz de distancia en dirección de la constelación del León (Leo). Registrada acá en exquisito detalle por el Telescopio Espacial Hubble, la grande y bella espiral en vista frontal no es sólo fotogénica, sino que también suficientemente detallada para estudiar estrellas individuales conocidas como Cefeidas. Estas estrellas pulsantes han sido usadas para determinar con precisión la distancia a NGC 3370. NGC 3370 fue escogida para este estudio debido a que en 1994 la galaxia espiral fue también el hogar de una bien estudiada explosión estelar: una supernova de Tipo Ia. Combinando la distancia conocida a esta supernova, usándola como candela estándar, y con base en las mediciones de Cefeidas y las observaciones de supernovas a distancias aún más grandes, en conjunto, ha ayudado a revelar el tamaño y la rapidez de expansión del universo entero.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.