Créditos de la Imagen: NASA, NuSTAR, SDO (Para una versión de mayor resolución siga este enlace)
¿Por qué son tan calientes las regiones por encima de las manchas solares? Las manchas solares en sí mismas son un poco más frías que la superficie solar circundante debido a que los campos magnéticos que las crean reducen el calentamiento convectivo. Por lo tanto, es inusual que las regiones por encima de ellas, incluso mucho más alta dentro de la corona solar, puedan estar cientos de veces más calientes. Para ayudar a encontrar la causa, la NASA dirigió al satélite Conjunto del Telescopio Espectroscópico Nuclear (NuSTAR en inglés), en órbita a la Tierra, a apuntar su muy sensible telescopio de rayos X hacia el Sol. Acá se presenta al Sol en luz ultravioleta, mostrado en un tono de rojo tal como lo captó el orbital Observatorio de Dinámica Solar (SDO en inglés). Sobrepuesta en colores falsos verde y azul está la emisión por encima de las manchas solares detectada por el NuSTAR en diferentes bandas de rayos X de alta energía, resaltando las regiones de temperaturas extremadamente altas. Pistas acerca de los mecanismos de calentamiento de la atmósfera del Sol vienen de las imágenes del NuSTAR como esta, y arrojan luz sobre los nanodestellos y microdestellos solares como breves estallidos de energía que pueden conducir al inusual calentamiento.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)