Créditos de la Imagen: CTIO, NOIRLab, DOE, NSF, AURA;
Procesamiento de la Imagen: T. A. Rector (U. Alaska Anchorage), D. de Martin (NSF’s NOIRLab) y M. Zamani (NSF, NOIRLab) (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
Una preciosa galaxia espiral, Messier 104 es famosa por su perfil casi de canto que presenta un anillo ancho de franjas de polvo oscuras. Vista en silueta contra un extenso abultamiento de estrellas, la faja de polvo cósmico le da una apariencia de sombrero de ala ancha a la galaxia, sugiriendo un apodo más popular: la Galaxia del Sombrero. Conocida también como NGC 4594, la galaxia del Sombrero puede verse a través del espectro y es anfitriona de un agujero negro supermasivo central. Con casi 50,000 años luz de ancho y a 28 millones de años luz de distancia, M104 es una de las galaxias más grandes en el borde sur del Cúmulo de Galaxias de Virgo. Aún así, las picudas estrellas en el primer plano en este campo de visión se encuentran bien dentro de nuestra Vía Láctea. Esta vista amplia de la bien conocida galaxia fue procesada para revelar el halo extendido de M104, así como una tenue corriente estelar de marea. Fue captada por la Cámara de Energía Oscura (DECam) sobre el telescopio Blanco de 4 metros en el Observatorio Inter-Americano de Cerro Tololo.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)