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El Nuevo Catálogo General de cúmulos estelares y nebulosas en realidad no es tan nuevo. De hecho, fue publicado en 1888 – un esfuerzo de J.L.E. Dreyer para consolidar el trabajo de los astrónomos William, Caroline, y John Herschel junto con otros en un catálogo sencillo y útil de descubrimientos y mediciones astronómicas. El trabajo de Dreyer fue grandemente exitoso y es hoy todavía importante, ya que este catálogo famoso continúa prestando su «NGC» a cúmulos brillantes, galaxias y nebulosas. Tome como ejemplo el cúmulo estelar conocido como NGC 188 (el ítem número 188 en la compilación NGC). Se encuentra a casi 6,000 años luz de distancia en la norteña constelación de Cefeo y representa a un cúmulo abierto o galáctico de estrellas. Con una edad de casi 7 mil millones de años, NGC 188 es viejo para un cúmulo estelar. Sus estrellas gigantes rojas viejas y evolucionadas tienen tonos amarillentos en esta colorida vista de cielo profundo. NGC 188 también goza de la designación Caldwell 1 en una compilación moderna de objetos de cielo profundo. Localizado bien por encima del plano de la Vía Láctea y visto en dirección del polo celeste norte del planeta Tierra, el antiguo grupo estelar es conocido por algunos como el Cúmulo Polarísima.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)