Créditos de la Imagen: Datos: JPSS Satellites; Procesamiento: David J. Lorenz(Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Adónde se fueron todas las estrellas tenues? Desde muchos lugares en la Tierra, incluyendo las ciudades principales, el cielo nocturno ha sido reducido de un fascinante despliegue de miles de estrellas a un brillo difuso a través del cual sólo son visibles unas pocas estrellas. El mapa presentado acá indica la cantidad relativa de contaminación lumínica que aparece por toda la Tierra. La causa de la polución es la luz artificial reflejándose en las moléculas y los aerosoles en la atmósfera. Partes del este de los Estados Unidos y de Europa Occidental, coloreados en rojo, por ejemplo, tienen un brillo de cielo nocturno artificial de más de diez veces el del cielo natural. En cualquier área marcada en naranja o rojo, la banda central de nuestra galaxia Vía Láctea ya no es visible para nada. La Asociación Internacional de Cielos Oscuros sugiere tipos comunes de luminarias que proporcionan cantidades relativamente pequeñas de polución lumínica.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)