Créditos de la Imagen: NASA, ESA, JPL, ISS, Cassini Imaging Team; Procesamiento y Licencia: Judy Schmidt
¿Qué crea los colores de Saturno? La imagen de Saturno, presentada acá, exagera sólo ligeramente lo que un humano vería si estuviera flotando cerca del gigantesco mundo anillado. La imagen fue tomada en 2005 por la sonda espacial robotizada Cassini que estuvo en órbita alrededor de Saturno desde 2004 hasta 2017. Acá, los majestuosos anillos de Saturno aparecen directamente sólo como una línea curvada, con apariencia marrón, en parte proveniente de su resplandor infrarrojo. Los anillos muestran mejor su compleja estructura en las sombras oscuras que crean a través de la parte superior del planeta. El hemisferio norte de Saturno puede parecer parcialmente azul por la misma razón que los cielos de la Tierra pueden parecer azules: las moléculas en las porciones sin nubes de las atmósferas de ambos planetas son mejores dispersando la luz azul que la roja. Sin embargo, cuando se mira profundo dentro de las nubes de Saturno, el natural tono dorado de las nubes de Saturno se vuelve dominante. No se sabe por qué el Saturno sureño no muestra el mismo tono azul — una hipótesis sostiene que las nubes están más altas allí. Tampoco es sabido por qué algunos de las nubes de Saturno están coloreadas de dorado.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD).