Créditos de la Imagen: NASA, ESA, Hubble; Procesamiento y Licencia: Judy Schmidt
¿Por qué hay estrellas formándose en el puente entre estas galaxias en colisión? Usualmente cuando las galaxias chocan, la formación de estrellas está confinada a los discos de las galaxias o en colas de marea. Sin embargo, en Arp 194 hay nudos brillantes de estrellas jóvenes justo en un puente conector. Los análisis de las imágenes y datos incluyen a la imagen de arriba de Arp 194 desde el Hubble, así como simulaciones computarizadas de la interacción, que indican que la galaxia de abajo pasó justo a través de la galaxia de arriba durante los pasados 100 millones de años. El resultado ha dejado una corriente de gas que ahora está cayendo hacia la galaxia de abajo. Los astrónomos han planteado la hipótesis de las estrellas se forman en este puente debido a la reciente atenuación de la turbulencia después de la rápida colisión. Dentro de casi un millardo de años, las galaxias — incluyendo a la más pequeña sobrepuesta sobre la galaxia superior (¿la ve?) — se fusionarán en una galaxia aún más grande.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.