Créditos de la Imagen y Derechos: Albert Barr
La Nebulosa Medusa, normalmente tenue y elusiva, es capturada en esta atractiva imagen telescópica. Centrada en la escena está anclada a su derecha e izquierda en dos estrellas brillantes, Mu y Eta Geminorum, a los pies de los gemelos celestiales. La Nebulosa Medusa es el rugosidad arqueada más brillante de emisión con tentáculos colgantes. De hecho, la medusa cósmica es parte del remanente de supernova con forma de burbuja, IC 443, la nube de desechos en expansión de una estrella masiva que explotó. La luz de la explosión llegó primero a la Tierra hace más de 30,000 años. Como su prima en las aguas astrofísicas, el remanente de supernova de la Nebulosa del Cangrejo, la Nebulosa Medusa se sabe que alberga una estrella de neutrones, el remanente del núcleo estelar colapsado. Una nebulosa de emisión catalogada como Sharpless 249, llena el campo hacia arriba a la izquierda. La Nebulosa Medusa está a casi 5,000 años luz de distancia. A esa distancia, la imagen tendría un ancho de casi 300 años luz.
Fuente: Astronomy Picture of the Day