Créditos y Derechos de la Imagen: Jeff Dai (TWAN) (Para una versión rotulada vea acá y para una de mayor resolución siga este enlace)
¿Qué son esas dos franjas en el cielo? La banda que más comúnmente se ve es la de la derecha y es la banda central de nuestra galaxia Vía Láctea. Nuestro Sol orbita en el disco de esta galaxia espiral, así que desde adentro, este disco aparece como una banda de brillantez comparable alrededor de todo el cielo. La banda de la Vía Láctea también se puede ver todo el año — si Ud. está lejos de las luces de la ciudad. La banda que es menos común de ver, a la izquierda, es la luz zodiacal — luz solar reflejada por polvo que orbita al Sol en nuestro sistema solar. La Luz Zodiacal es lo más brillante cerca del Sol y por eso se ve mejor justo antes del amanecer o justo después del ocaso. En algunas noches en el norte, particularmente durante los meses de marzo y abril, este listón de luz zodiacal puede aparecer bastante prominente luego del ocaso. Se determinó sólo hasta este siglo que el polvo zodiacal era expulsado principalmente por los cometas que han pasado cerca de Júpiter. Sólo en ciertos momentos del año las dos banda pueden verse lado a lado, en partes del cielo, como este caso. La imagen presentada acá, incluyendo a la galaxia de Andrómeda y a un meteoro, fue captada a finales de enero sobre un lago congelado en Kanding, Sichuan, China.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)