Créditos del Video Ilustrativo: K. Miller y R. Hurt (Caltech, IPAC)
Es el fin de un mundo como lo conocemos. Específicamente, la estrella parecida al Sol, ZTF SLRN-2020, fue vista comiéndose a uno de sus propios planetas. Aunque muchos planetas eventualmente mueren al caer en espiral dentro de su estrella central, el evento 2020, que involucró a un planeta parecido a Júpiter, fue la primera vez que fue visto directamente. La estrella ZTF SLRN-2020 se encuentra a casi 20,000 años luz del Sol en dirección de la constelación del Águila (Aquila). En la animación ilustrativa del incidente, presentada acá, la atmósfera del planeta gaseoso aparece primero siendo arrancada a medida va rozando a lo largo los exteriores de la estrella atrayente. Algo del gas del planeta es absorbido en la atmósfera de la estrella, mientras que otra parte del gas es expelida hacia el espacio. Para el final del video, el planeta es completamente engullido y cae hacia el centro de la estrella, causando que la atmósfera exterior de ella se expanda brevemente, calentándola y abrillantándola. Un día, dentro de unos ocho mil millones de años a partir de ahora, el planeta Tierra podría caer en espiral dentro de nuestro Sol.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)