Créditos de la Imagen: Rabeea Alkuwari y Anas Almajed (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
Están lloviendo estrellas. Lo que parece ser una gigantesca sombrilla cósmica se sabe ahora que es una corriente de marea de estrellas arrancadas a una galaxia satélite pequeña. La galaxia principal, la galaxia espiral NGC 4651, tiene casi el mismo tamaño que nuestra Vía Láctea, mientras que su parasol estelar parece extenderse unos 100 mil años luz por encima del brillante disco de esta galaxia. Una galaxia pequeña fue probablemente rasgada por repetidos encuentros a medida pasaba de ida y vuelta en órbitas excéntricas a través de NGC 4651. Las estrellas remanentes seguramente caerán de nuevo y se volverán parte de una galaxia combinada más grande a lo largo de los próximos millones de años. La imagen profunda presentada acá fue captada en exposiciones prolongadas desde Arabia Saudita. La Galaxia de la Sombrilla se encuentra a casi 50 millones de años luz de distancia en dirección de la bien peinada constelación norteña de la Cabellera de Berenice (Coma Berenices).
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)