Créditos de la Imagen: Subaru Telescope (NAOJ), Hubble Space Telescope,
European Southern Observatory – Procesamiento y Derechos: Robert Gendler
Grande, brillante y bella, la galaxia espiral M83 se halla a sólo doce millones de años luz de distancia, cerca de la punta sureste de la muy larga constelación de Hydra. Brazos espirales prominentes, delineados por franjas de polvo oscuro y cúmulos estelares azules, le dan a esta galaxia su nombre popular: El Molinete del Sur. Pero, las regiones de formación estelar rojizas que salpican los extensos brazos, resaltan en esta composición centelleante a color, sugiriendo también su otro sobrenombre: la Galaxia de los Mil Rubíes. Con casi 40,000 años luz de ancho, M83 es un miembro de un grupo de galaxias que incluye a la galaxia activa Centaurus A. De hecho, el núcleo de M83 mismo es brillante en energías de rayos X, mostrando una alta concentración de estrellas de neutrones y agujeros negros dejados por un intenso estallido de formación estelar. Esta nítida composición a color también muestra estrellas puntiagudas de la Vía Láctea en el primer plano, y lejanas galaxias de fondo. Los datos de imagen fueron tomados por el Telescopio Subaru, la Cámara de Campo Amplio del Observatorio Europeo del Sur, y el Archivo del Legado del Hubble.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.