Créditos de la Imagen: Dawn Mission, NASA, JPL-Caltech, UCLA, MPS/DLR/IDA
¿Qué creó esta inusual montaña? Hay una nueva teoría. Ahuna Mons es la montaña más grande del asteroide más grande en nuestro Sistema Solar, Ceres, el cual orbita nuestro Sol en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter. Aunque, Ahuna Mons no es como algo que la humanidad haya visto antes. Por una cosa, sus pendientes no están decoradas con cráteres viejos sino con franjas verticales jóvenes. La nueva hipótesis, basada sobre numerosas mediciones gravitacionales, sostienen que una burbuja de lodo se elevó desde lo profundo en el interior del planeta enano y empujó a través de la helada superficie en un punto débil rico en sales reflectantes — y luego se congeló. Las franjas brillantes se piensa que puedan ser similares al otro material que ha llegado recientemente a la superficie, tal como las famosas manchas brillantes de Ceres. La imagen digital de doble altura mostrada arriba, fue construida a partir de mapas superficiales tomados de Ceres en 2016 por la misión robotizada Dawn. Al completar exitosamente su misión en 2018, la Dawn continúa en órbita alrededor de Ceres, incluso cuando ya ha agotado el combustible necesario para mantener sus antenas apuntadas en dirección a la Tierra.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.