Créditos de la Imagen: NASA, ESA, Hubble; Procesamiento y Derechos: Leo Shatz
Franjas de polvo parecen arremolinarse alrededor del núcleo de Messier 96 en este colorido y detallado retrato del centro de un bello universo isla. Por supuesto, M96 es una galaxia espiral, y tomando en cuenta a los tenues brazos que se extienden más allá de la región central más brillante, abarca como 100 mil años luz, haciéndola casi del tamaño de nuestra Vía Láctea. M96, conocida también como NGC 3368, se halla a casi 35 millones de años luz de distancia y es un miembro dominante del grupo de galaxias Leo I. La imagen de arriba fue tomada por el Telescopio Espacial Hubble. La razón para la asimetría de M96 no está clara — podría haber surgido por las interacciones gravitatorias con otras galaxias del grupo Leo I, pero la carencia de un resplandor difuso intergrupal parece indicar unas pocas interacciones recientes. Se pueden encontrar galaxias lejanas en el fondo examinando los bordes de la fotografía.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.