Créditos del Video: Katalyst Space
Texto: Cecilia Chirenti (NASA GSFC, UMCP, CRESST II)
Algunas veces todos podemos usar una pequeña ayuda de un amigo. El Observatorio Neil Gehrels Swift de la NASA necesita un empujón para mantenerse en órbita luego de casi 22 años de servicio. Este video muestra una visualización artística de la Misión para Impulsar al Swift: La nave espacial LINK de Katalyst fue lanzada a bordo de un cohete Pegasus XL de la Northrop Grumman el pasado 3 de julio y ahora está en ruta para encontrarse con el Swift e impulsarlo hacia una órbita más alta en el curso de los siguientes meses. Este tipo de maniobra nunca se ha intentado antes. Si tiene éxito, será la demostración tecnológica de una nueva capacidad clave para extender el tiempo de vida de una sonda espacial en órbita baja de la Tierra, cuyas órbitas decaen con el tiempo. El Swift tiene un conjunto de instrumentos que observan a las explosiones más energéticas en el universo en rayos gamma, rayos X y ultravioleta, y tiene la habilidad particular de re-apuntar en sus direcciones dentro de decenas de segundos. Los astrónomos alrededor del mundo, y de hecho todos los fanáticos de las explosiones cósmicas, están ansiosos esperando por una misión exitosa.
Fuente: Astronomy Picture of the Day