Créditos y Derechos de la Imagen: Michael Sidonio (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
Grande, brillante y bella, la galaxia espiral M83 se halla a sólo doce millones de años luz de distancia, cerca de la punta sureste de la muy larga constelación de Hydra. Con casi 40,000 años luz de ancho, M83 es conocida como el Molinete del Sur por sus pronunciados brazos espirales. Pero la riqueza de regiones de formación estelar rojizas encontradas cerca de los bordes de las de las gruesas franjas de polvo de los brazos, sugieren también otro de los sobrenombres populares para M83, la Galaxia de los Mil Rubíes. Esta nueva imagen digital telescópica profunda también registra el tenue y extendido halo de la brillante galaxia. Arqueándose en dirección del fondo de este encuadre cósmico se encuentra una corriente estelar de marea, despojos arrancados de M83 por la perturbación gravitacional de una galaxia satélite más pequeña en proceso de fusionarse. Los astrónomos David Malin y Brain Hadley encontraron la elusiva corriente de estrellas a mediados de los 1990 al acentuar placas fotográficas.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)