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¿Dónde comienza el espacio? Para propósitos del vuelo espacial algunos dirían que la línea de Karman, definida actualmente como una altitud de 100 kilómetros. Otros podrían colocar una línea a 80 kilómetros por encima del nivel medio del mar de la Tierra. Pero no hay una frontera física definida que marque el final de la atmósfera y el comienzo del espacio. De hecho, la línea de Karman misma está cerca de la transición entre la mesosfera superior y la termosfera inferior. Las nubes noctilucentes o nocturnas brillantes son apariciones veraniegas de gran altitud formadas a alturas cercanas a la cima de la mesosfera, por encima de los 80 kilómetros o algo así, conocidas como nubes mesosféricas polares. Las bandas de aurora de las luces del norte (y del sur) causadas por partículas energéticas excitando los átomos en la termosfera pueden extenderse por encima de los 80 kilómetros hasta más de los 600 kilómetros de altura. Tomadas desde una ventanilla mientras volaba a una altura de 10 kilómetros en el reino de la aeronáutica estratosférica, esta toma captura tanto a las nubes noctilucentes y a la aurora borealis bajo un cielo estrellado, mirando en dirección del horizonte del planeta Tierra y del borde del espacio.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD).