Créditos y Derechos de la Imagen: Monica Mesa.
Texto: Cecilia Chirenti ( NASA GSFC, UMCP, CRESST II ).
¿Alguna vez ha visto otra galaxia con sus propios ojos? La imagen presentada acá muestra la Gran Nube de Magallanes (GNM), una de las vecinas más cercanas de nuestra Vía Láctea . Si se encuentra al sur de los 20° de latitud norte (cuanto más al sur, mejor), puede verla a simple vista si va a un lugar con cielos oscuros, lejos de las grandes ciudades y la contaminación lumínica. Es una galaxia enana irregular a unos 163 000 años luz de distancia y miembro de nuestro Grupo Local de galaxias. A pesar de su pequeño tamaño, con una masa total aproximadamente equivalente al 10 % – 20 % de la masa de la Vía Láctea, la GNM está formando estrellas muy activamente . Esto probablemente se deba en parte a la atracción y repulsión gravitacional causada por las mareas de la Vía Láctea sobre la GNM. Algunos astrónomos han predicho que colisionará con la Vía Láctea en unos 2000 millones de años.
Fuente: Astronomy Picture of the Day