Créditos de la Imagen: NASA, ESA, CSA, STScI, NIRCam (Para una versión más detallada haga clic sobre la imagen)
Esta impresionante imagen infrarroja fue dada a conocer hace un año cuando el Telescopio Espacial James Webb comenzó su exploración del cosmos. La vista del Universo temprano en dirección de la sureña constelación de Volans fue lograda en 12.5 horas de exposición con el instrumento NIRCam del Webb. Por supuesto, las estrellas con seis puntas están bien dentro de nuestra propia Vía Láctea. Su patrón de difracción es característico de los 18 segmentos hexagonales del espejo del Webb operando juntos como un único espejo primario de 6.5 metros de diámetro. Los miles de galaxias que inundan el campo de visión son miembros del lejano cúmulo de galaxias SMAC0723-73, a unos 4.6 millardos de años luz de distancia. Los arcos luminosos que parecen infestar al campo profundo son galaxias aún más lejanas. Sus imágenes están distorsionadas y magnificadas por la masa del cúmulo de galaxias dominada por la materia oscura, un efecto conocido como enfocado gravitacional. Analizando la luz de dos arcos separados debajo de la brillante estrella puntiaguda, el instrumento NIRISS del Webb señala que los arcos son ambos imágenes de la misma galaxia de fondo. Y a la luz de esa galaxia le tomó casi 9.5 millardos de años alcanzar al Telescopio Espacial James Webb.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)