Créditos y Derechos de la Imagen: Dave Lane; Anotaciones sobrepuestas: Judy Schmidt
¿Por qué se vería el cielo como un abanico gigante? Brillo atmosférico. El brillo verdoso intermitente de arriba parecía elevarse desde un lago a través del arco de nuestra galaxia Vía Láctea, tal como fue captado durante el 2015 junto al Cañón Bryce en Utah, EUA. El inusual patrón fue creado por las ondas de gravedad atmosféricas, ondulaciones de presión de aire alternantes que pueden crecer con la altura a medida que el aire se hace más ralo, en este caso, a casi 90 kilómetros arriba. A diferencia de las auroras que son energizadas con partículas cargadas y vistas a latitudes altas, el brillo atmosférico se debe a la quimioluminiscencia, la producción de luz en una reacción química. El brillo atmosférico, que típicamente se ve cercano al horizonte, mantiene al cielo nocturno lejos de ser completamente oscuro.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.