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En el 46 aEC, Julio César reformó el sistema del calendario. Basándose en el consejo del astrónomo Sosígenes de Alejandría, el calendario juliano incluía un día bisiesto cada cuatro años para tomar en cuenta el hecho que un año de la Tierra tiene ligeramente más de 365 días de duración. En términos modernos, el tiempo que le toma al planeta orbital al Sol una vez es de 365.24219 días solares medios. Así, si el año calendario contiene exactamente 365 días ellos de desplazarán del año de la Tierra por casi 1 día cada 4 años y eventualmente Julio (nombrado por Julio César mismo) ocurriría durante el invierno del hemisferio norte. Al adoptar un año bisiesto con un día extra cada cuatro años, el año calendario Juliano se desplazaría mucho menos. En 1582 el Papa Gregorio XIII proporcionó un ajuste fino adicional donde los días bisiestos no ocurrirían en años terminados en 00, a menos que fueran divisibles entre 400. Este sistema del Calendario Gregoriano es el que se usa ampliamente hoy en día. Por supuesto, la fricción de marea en el sistema Tierra-Luna ralentiza la rotación de la Tierra y gradualmente alarga al día por casi 1.4 milisegundos por siglo. Eso significa que los días bisiestos como el día de hoy no serán necesarios dentro de casi 4 millones de años a partir de hoy. Esta moneda romana de plata, un denario, representa a Julio César (izquierda) y a Venus, la diosa romana del amor.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)