Créditos y Derechos de la Imagen: Katelyn Beecroft (Para ver una versión más detallada haga clic sobre la imagen)
La Nebulosa Medusa, normalmente tenue y elusiva, fue captada acá en este atractivo campo de visión telescópico. Flotando en el mar interestelar, la nebulosa está anclada a la derecha e izquierda por dos estrellas brillantes, Mu y Eta Geminorum, a los pies de los gemelos celestiales. La Nebulosa Medusa misma está a la derecha del centro, vista como una cresta de emisión arqueada más brillante con tentáculos colgantes. De hecho, la medusa cósmica es parte del remanente de supernova IC 443, con forma de burbuja, que es la nube expansiva de restos de una estrella masiva que explotó. La luz de la explosión alcanzó al planeta Tierra hace más de 30,000 años. Como su primo en las aguas astrofísicas, el remanente de supernova de la Nebulosa del Cangrejo, la Nebulosa Medusa se sabe que alberga a una estrella de neutrones, el remanente ultra-denso del núcleo estelar colapsado. Una nebulosa de emisión, catalogada como Sharpless 249, llena el campo hacia arriba a la izquierda. La Nebulosa Medusa está a casi 5,000 años luz de distancia. A esa distancia, esta imagen tendría casi 300 años luz de ancho.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)