Créditos y Derechos de la Imagen: Min Xie
La silueta de una intrigante nebulosa oscura habita en esta escena cósmica. La Nebulosa Oscura 1622 de Lynds (LDN) aparece contra un tenue fondo de gas hidrógeno resplandeciente visible sólo en exposiciones telescópicas largas de ese región. En contraste, la nebulosa de reflexión vdB 62, más brillante, es más fácil de ver justo encima y a la derecha del centro. LDB 1622 se halla cercana al plano de nuestra galaxia Vía Láctea, cerca en el cielo al Bucle de Barnard, una enorme nube que rodea al rico complejo de nebulosas de emisión encontrado en el Cinturón y la Espada de Orión. Con sus contornos irregulares, el polvo oscuro de LDN 1622 se piensa está a una distancia similar, quizá a unos 1,500 años luz. A esa distancia, este campo de visión de 1 grado de ancho abarcaría casi 30 años luz. Estrellas jóvenes yacen escondidas dentro de la oscura extensión y han sido reveladas en las imágenes infrarrojas del Telescopio Espacial Spitzer. Aún así, la apariencia visual premonitoria de LDN 1622 inspira su nombre popular: la Nebulosa del Coco.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD).