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Febrero 2, 2022. El Centro Galáctico en Ondas de Radio por el MeerKAT

Créditos de la Imagen:  Ian Heywood (Oxford U.), SARAO; Procesamiento a Color: Juan Carlos Munoz-Mateos (ESO) (Para una versión con anotaciones siga este enlace y para una de mayor resolución siga este enlace)

¿Qué está pasando en el centro de nuestra galaxia? Es difícil decirlo con telescopios ópticos ya que la luz visible es bloqueada por el polvo interestelar que se interpone. Aunque, en otras bandas de luz tales como las de las ondas de radio, el centro galáctico puede ser fotografiado y se muestra como un lugar bastante interesante y activo. La fotografía de arriba muestra la más reciente imagen del centro de nuestra Vía Láctea por el conjunto MeerKAT de 64 radio-antenas de plato en Sudáfrica. Abarcando cuatro veces el tamaño angular de la Luna (2 grados), la imagen es impresionantemente vasta, profunda y detallada. Se muestran muchas fuentes conocidas en detalles claros, incluyendo muchas con un prefijo de Sgr, ya que el centro galáctico está en la dirección de la constelación de Sagitario. En el centro de nuestra galaxia yace Sgr A, encontrado acá en el centro de la imagen, el cual alberga al agujero negro supermasivo central de la Vía Láctea. Otras de las fuentes en la imagen no están bien comprendidas, incluyendo la llamada el Arco, justo a la izquierda de Sgr A, y numerosas hebras filamentosas. Los objetivos para el MeerKAT incluyen la búsqueda de emisiones de radio del hidrógeno neutro emitidas en un universo mucho más joven y los destellos de radio breves pero distantes.

Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD).