Créditos de la Imagen: NASA, WISE, IRSA, Procesamiento y Derechos : Francesco Antonucci (Para una versión con las Pléyades siga este enlace y para una de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Es este realmente el famoso cúmulo estelar de las Pléyades? Conocido por sus simbólicas estrellas azuladas, las Pléyades aparecen acá mostradas en luz infrarroja donde el polvo circundante sobrepasa en brillo a las estrellas. Acá se han mapeado tres colores diferentes del infrarrojo convirtiéndolos a colores visuales (R=24, G =12, B = 4.6 micrones). Las imágenes base fueron tomadas por la sonda espacial Explorador para Estudios Infrarrojos de Campo Amplio (WISE en inglés). Catalogadas como M45 y apodadas como las Siete Hermanas, el cúmulo estelar de las Pléyades está situada por casualidad en una nube de polvo pasando. La luz y los vientos de las masivas estrellas de las Pléyades repelen con preferencia a las partículas de polvo más pequeñas, causando que el polvo se vuelva estratificado en filamentos, tal como se ve. La imagen de arriba abarca casi 20 años luz a la distancia a la que están las Pléyades, las cuales están a unos 450 años luz de distancia en dirección de la constelación del Toro (Taurus).
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)