A partir de este jueves, puede que haya un sorprendente nuevo explorador robotizado sobre Marte. O puede que haya una nueva pila de chatarra. Probablemente todo depende de que las cosas salgan correctamente en los minutos después que la misión Mars 2020 arribe a su nuevo planeta hogar e intente desplegar al caminante Perseverancia. Podría calificarse como el aterrizaje más sofisticado que se haya intentado hasta ahora sobre el planeta rojo, los eventos consecutivos de precisión involucrarán a un escudo térmico, un paracaídas, varias maniobras con cohetes y la operación automática de un dispositivo inusual llamado Grúa Celestial (Sky Crane). Los Siete Minutos de Terror del jueves hacen eco del aterrizaje del caminador Curiosidad en Marte del 2012, tal como se ilustra en el video de arriba. Si es exitoso, el caminante Perseverancia, del tamaño de un auto, descansará sobre la superficie de Marte, pronto a comenzar la exploración del Cráter Jezero para comprender mejor la habitabilidad de este mundo aparentemente desolado de vida — pasada, presente y futura. Aunque puede ser que hayan múltiples emisiones de los medios dando cobertura de estos eventos, una manera de mirar estos eventos de aterrizaje desarrollándose es en el canal de la NASA en vivo en la web.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)