Créditos de la Ilustración: Michael Carroll (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
Siete mundos orbitan a la estrella enana ultra-fría TRAPPIST-1. A tan sólo 40 años luz de distancia, muchos de los exoplanetas fueron descubiertos en 2016 usando el Telescopio Pequeño de Planetas Transitantes y Planetesimales (en inglés, TRAPPIST) localizado en los Montes Atlas en Marruecos, y confirmados más tarde con telescopios inclyendo el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA. Los planetas de TRAPPIST-1 son todos probablemente rocosos y similares en tamaño a la Tierra, y así componen la colección de tesoros más grande de planetas terrestres que alguna vez se haya detectado alrededor de una sola estrella. Debido a que orbitan muy cerca a su tenue y pequeñita estrella, ellos podrían tener también regiones donde las temperaturas superficiales permitieran la presencia de hielo o incluso agua líquida, un ingrediente clave para la vida. Su tentadora proximidad a la Tierra los hacen candidatos primarios para futuras exploraciones telescópicas de las atmósferas de planetas potencialmente habitables. Todos los siete exoplanetas aparecen en la ilustración de arriba, la cual imagina una vista desde el mundo conocido más lejano de este sistema, TRAPPIST-1h, como si tuviera un paisaje rocoso cubierto con hielo. Mientras tanto, en el fondo imaginado, uno de los planetas interiores del sistema cruza enfrente de la estrella madre tenue, anaranjada y casi del tamaño de Júpiter.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)