Créditos y Derechos de la Imagen: Ian Griffin (Otago Museum)
El perihelio para el 2020, el punto en la órbita elíptica de la Tierra cuando esta se encuentra lo más cerca al Sol, ocurrió el 5 de enero. Aunque, la distancia al Sol no determina las estaciones. Esas son gobernadas por la inclinación del eje de rotación de la Tierra, así, en enero todavía es invierno en el norte y verano en el hemisferio sur. Pero lo que sí significa es que en enero 5 el Sol tenía su tamaño aparente más grande. Esta composición compara hábilmente dos fotografías del Sol, ambas tomadas desde el planeta Tierra con el mismo telescopio y cámara. La mitad izquierda fue captada en la fecha del perihelio de 2020. La de la derecha fue registrada una semana antes del 4 de julio, fecha del afelio de 2019, el punto más lejano en la órbita de la Tierra. Difícil de notar de otra manera, el cambio en el tamaño aparente del Sol entre el perihelio y el afelio representa un poco más del 3 por ciento. El perihelio de 2020 y el precedente afelio de 2019 correspondieron, respectivamente, al más cercano y al más lejano perihelio y afelio del siglo XXI.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)