Créditos y Derechos de la Imagen: Stéphane Vetter (Nuits sacrées)
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¿Qué sucede luego que una estrella explota? Un enorme bólido de gases calientes se dispara en todas direcciones. Cuando este gas choca contra el existente medio interestelar, se calienta tanto que resplandece. Dos tipos diferentes de remanentes de supernova (SNRs) están visibles en la imagen presentada arriba, tomada en el Observatorio Oukaïmeden en Marruecos. La nebulosa con apariencia de balón de soccer azul hacia arriba a la izquierda es el SNR G179.0+2.6, el cual pareciera ser el más pequeño. Esta supernova, a casi 11,000 años luz de distancia, detonó hace casi 50,000 años. Aunque está compuesta principalmente por gas hidrógeno, la luz azul es emitida por una cantidad traza de oxígeno. El SNR aparentemente más grande, dominando el lado inferior derecho del encuadre, es la Nebulosa Espagueti, catalogada como Simeis 147 y Sh2-240. Esta supernova, a sólo 3,000 años luz de distancia, explotó hace casi 40,000 años. Comparativamente, aunque ellos parecen de diferente tamaño, ambos remanentes de supernova no sólo son aproximadamente de la misma edad, sino también casi del mismo tamaño.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)