Créditos y Derechos de la Imagen: Dan Bartlett (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
El predilecto actual de la noche boreal, el cometa C/2022 E3 ZTF, está captado acá en esta imagen telescópica desde una ubicación oscura en el Lago June, California. Por supuesto, el cometa ZTF ha estado aumentando en brillantez en los días recientes, dirigiéndose a su máxima aproximación al planeta Tierra para el 1 de febrero. Pero esta vista fue registrada el 23 de enero, muy cerca del momento que el planeta Tierra cruzara el plano orbital del cometa ZTF de período largo. La amplia cola blanquecina de polvo del cometa todavía está curvada y abanicada en dirección opuesta al Sol a medida que el ZTF se mueve a lo largo de su órbita. Debido a nuestras perspectiva cerca del cruce del plano orbital, las componentes de la abanicada cola de polvo aparecen a ambos lados de la coma teñida de verde del cometa, dándole al ZTF una anti-cola visualmente llamativa (izquierda). Sacudida por la actividad solar, la cola iónica más angosta del cometa también fluye desde la coma en forma diagonal hacia la derecha, a través del campo de visión de casi tres grados de ancho.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)