Créditos de la Imagen: Pierre Konzelmann (Para ver una versión más detallada haga clic sobre la imagen)
¿Qué energiza a esta inusual nebulosa? CTB 1 es el cascarón gaseoso en expansión que fue dejado cuando una estrella masiva en dirección de la constelación de Casiopea explotó hace casi 10,000 años. La estrella posiblemente detonó cuando se quedó sin elementos, cerca de su núcleo, que pudieran crear una presión estabilizadora con la fusión nuclear. El remanente de supernova resultante, apodado como la Nebulosa Médula por su forma parecida a un cerebro, brilla todavía en luz visible debido al calor generado por su colisión con gas interestelar confinante. El porqué la nebulosa también brilla en luz de rayos X permanece como un tópico de investigación. Una de las hipótesis sostiene que un pulsar energético fue creado y que energiza a la nebulosa con un viendo moviéndose rápido hacia afuera. Siguiendo esta idea, se encontró un pulsar en ondas de radio que parece haber sido expelido por la explosión de la supernova a más de 1000 kilómetros por segundo. Aunque la Nebulosa Médula aparece tan grande como una luna llena, es tan tenue que tomó 84 horas de exposición con un telescopio de aficionado en Texas, EUA, para crear la imagen de arriba.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.